טיבט, הידועה כ"גג העולם", מתאפיינת בגובה הממוצע המרשים שלה שעולה על 4,500 מטרים.
אזור הררי זה אינו מפורסם רק ביופיו הטבעי ובתרבותו העשירה, אלא גם מציג אתגרים משמעותיים לתעופה המסחרית.
חברות התעופה אימצו את הנוהג להימנע באופן שיטתי מלטוס מעל טיבט, לא רק בגלל הגובה אלא גם בגלל הסיכונים הנלווים המשפיעים על בטיחות הטיסות.
אתגרים בלחץ אוויר ובגובה
אחד הבעיות המרכזיות שחברות התעופה מתמודדות איתן כששוקלות טיסות מעל טיבט הוא לחץ האוויר בתא הנוסעים.
לפי
Interesting Engineering, אף שהמטוסים מתוכננים לשמור על סביבה בטוחה ונוחה, כל כשל בלחץ האוויר עלול לכפות על הצוות לבצע ירידה מהירה לגובה שבו החמצן נשמע לנשימה.
בטיבט, זה הופך לאתגר, שכן הגובה הממוצע באזור (כמעט 4,900 מטרים) עולה על הגובה הבטוח המומלץ לפינוי בטוח.
בנוסף, השטח ההררי מקשה על זיהוי מקומות מתאימים לנחיתות חירום.
ניקולאס לרנס, מומחה לתעופה, מציין כי "ברוב אזור טיבט, הגובה עולה בהרבה על הגובה המינימלי לחירום/בטיחות", מה שמסבך עוד יותר את הפעילות האווירית.
ביצועי המנועים בגבהים גבוהים
ביצועי מנועי הסילון מושפעים גם הם מהגובה. ככל שהגובה גבוה יותר, האוויר דליל יותר ורמות החמצן נמוכות יותר, מה שמשפיע על יעילות המנועים.
"מנועי סילון זקוקים לחמצן כדי לשרוף דלק וליצור דחף", מסביר המקור, ומדגיש את הקושי לפעול בתנאי אוויר דליל. זה מתבטא ביכולת מופחתת של המטוסים לפעול ביעילות ובבטחה בטיבט.
תנאי מזג אוויר ותקנות תעופה
תנאי מזג האוויר בטיבט ידועים כבלתי צפויים במיוחד, עם סופות פתאומיות וטורבולנס חמור שמוסיפים סיכון נוסף לטיסות.
הטייסים עלולים להתמודד עם קשיים בשמירת יציבות המטוס, מה שמסבך עוד יותר את התעופה באזור זה.
בנוסף, המרחב האווירי של טיבט כפוף לתקנות בינלאומיות ולאומיות מחמירות.
תקנות אלו לא רק מגבילות את המסלולים הזמינים לחברות התעופה, אלא גם דורשות ציוד והכשרה מיוחדת לטייסים הפועלים בתנאים הקשים הללו.
Air Horizont מציינת כי למרות שרוב מטוסי הנוסעים יכולים לטוס בגבהים מעל 5,000 מטרים, מצבי חירום בטיבט בעייתיים מכיוון שכל גובה בטיחות נמוך מגובה האזור.
לסיכום, טיסה מעל טיבט כרוכה בהתמודדות עם סדרת אתגרים שהופכים את ההימנעות מאזור זה למועדפת.
מהצורך בלחץ אוויר מתאים וחוסר בנקודות נחיתה לחירום, ועד לקשיים בביצועי המנועים ותנאי מזג האוויר הקשים – כל גורם תורם להחלטת חברות התעופה לעקוף את טיבט במקום לעבור דרכו ישירות.